台湾导演赖声川排了很多舞台剧，有《那一夜，我们说相声》《这一夜，我们说相声》《又一夜，我们说相声》《千禧年，我们说相声》，很精彩。《千禧年，我们说相声》的开头说，这一年是年，光绪二十六年，庚子年。这一年八国联*入侵北京，慈禧和光绪皇帝西逃。这一年人称“庚子国难”。
次年，也就是辛丑年，列强最喜欢的谈判对象、“外事专家”李鸿章作为中方代表之一，签订了《辛丑条约》，赔偿列强四亿五千万两白银，史称“庚子赔款”，此时的中国正好四万万五千万人。当时中国驻美公使叫梁诚，他发现美国索要的赔款比实际损失多。他在美国上下奔走，不断交涉，通过不懈努力，美国答应退一部分钱，中美双方商定用退款办教育，后来用这笔钱办了个大学，就是清华大学。
《辛丑条约》签订后，列强一哄而散，但俄国不走，俄国决定占领东北，建立*俄罗斯。清*府不答应，列强更不答应，美国说得好，美国说“中国是世界的中国”！警告俄国不许多吃多占，瓜分中国大家要搞“公平竞争”。俄国对美国警告置之不理，美国指使日本跟俄国开兵见仗。日俄在东北利益冲突由来已久，日本早就跃跃欲试。面对日本，俄国不以为意，俄国参谋部给沙皇尼古拉二世打了个报告，说：“据研究，一个俄国兵可以打三个日本兵。”日俄战争爆发，日本称之为“日露战争”，因为日本管俄国叫“露国”。日俄战争打了一年多，俄国大败。俄国参谋部又给沙皇尼古拉二世打了个报告，说：“我们又研究了一下，一个日本兵可以打三个俄国兵。”日俄议和后，以长春为界，以北为俄国势力范围，以南为日本势力范围。
沙俄对侵占中国东北预谋已久，势在必得。李鸿章在俄国侵占东北问题上，主张放弃东北。当年西北塞防保不保*问题上，李鸿章主张放弃*。翻开历史书看看，发现李鸿章面对外部势力侵华，全部是妥协态度，即便是手里握有实力很强北洋舰队。李鸿章最后让俄国人逼死，俄国人逼着他赶紧办完出卖东北的手续。已是风前灯的李鸿章被逼的吐血而亡。
俄国在逼死李鸿章这个问题上自己也觉得很“委屈”，年俄国大革命后，沙皇俄国覆灭，沙俄时期的官员披露，曾经向李鸿章行贿万卢布，另一说万。但李鸿章收钱不办事，不讲“诚信”，所以才一再逼迫李鸿章。当然，这是俄国人一面之词，但完全说空穴来风，也未然。李鸿章是个复杂的历史人物，不能用“好人”或“坏人”简单评价。他对中国现代化做出重要贡献，同时他也卖国。李鸿章卖国不能单纯认为是他个人的卖国，他卖国是和清*府卖国捆绑在一起的。卖国也不是件简单的事，要找好交易对象，把握交易时机，谈好交易价格，做到可持续卖国（喻大华语），是个技术活。李鸿章死后谥号“文忠”。
闲插一笔，说到收钱不办事，还有另外两个有趣的人。一个是培根，一个是李克用。英国的培根在哲学史和科学史上占据十分重要地位，他说了地球人都知道的名言：“知识就是力量”。后来培根当了大法官，又说了法律界无人不知的名言：“一次犯罪污染的是水流，一次不公正的审判，污染的是水源。”说的太好了。后来培根因为受贿受到了指控，培根又说话了，培根说：“我受贿了，但并没影响我的判断。”典型收钱不办事。京剧传统名剧《珠帘寨》的主角是老生李克用，其实早期李克用是净角，后由伶界大王谭鑫培改为老生，并成为老生重要剧目。李克用早年被唐王谪贬，经努力成为沙陀国王。*巢造反，唐王派程敬思携奇珍异宝来沙陀国搬兵，李克用见钱眼开，收下礼物，但拒不发兵。收钱不办事。程敬思走夫人路线，李夫人传令发兵，李克用惧内，不敢不从。为了解嘲，李克用向观众唱到：“沙陀国里访一访，你再问一问，家家有本难念的经。”此戏马长礼录有电影版，表演精彩绝伦。