在知识界，有一位文化巨人叫培根；在餐饮界，有一种百搭食材叫培根！培根是西式肉制品三大主要品种之一，其风味除带有适口的咸味之外，还具有浓郁的烟熏香味，非常开胃，又便于烹调，是不折不扣的百搭食材。
培根是将猪腹肉涂抹香料及海盐在经自然风干后所制成，均匀分布的油脂滑而不腻，外皮油润，呈金*色，皮质坚硬，瘦肉呈深棕色，质地干硬，切开后肉色鲜艳，咸度适中，风味十足。在世界各地，有猪的地方就有培根，只是做法上的不同，依区域不同，有烟熏的、有香料腌渍的或是经过陈年熟成的，最常见的培根是腌熏猪肋条肉。
培根也叫烟肉(Bacon)，是将猪肉经腌熏等加工的猪胸肉，或其他部位的肉熏制而成。烟肉一般被认为是早餐的头盘，将之切成薄片，放在锅子里烤或用油煎。烟肉味道极好，常用作为烹调，但是烟肉被视为肥胖的主要来源，后来因为美国推出了低碳水化合物减肥法，烟肉致肥的观点渐渐改变。
最常见的烟肉是腌熏猪肋条肉(flitch)，以及咸肉火腿薄片(rasher)。传统上，猪皮也可制成烟肉，不过无外皮的烟肉是可作为一个更加健康的选择。烟肉主要出产地在北美洲，英国和爱尔兰则称烟肉为斑条烟肉(streakybacon)。
若培根色泽鲜明，肌肉呈鲜红或暗红色，脂肪透明或呈乳白色，肉身干爽、结实、富有弹性，并且具有培根应有的熏肉风味，就是优质培根。反之，若肉色灰暗无光、脂肪发*、有霉斑、肉松软、无弹性，带有黏液，有酸败味或其它异味，则是变质的或次品。
如果计划在2个星期内食用完培根，而室内气温又低于20摄氏度，湿度低于60%，便可以不用放进冰箱，只要放在通风干爽、不被太阳直接照射的地方即可。否则就必须把培根用保鲜袋包裹好，放在冰箱的保温层，并将温度调至4摄氏度左右，这样大约可贮藏半年不变质。
在西餐里，培根一般被认为是早餐的头盘。在平底锅用中火，利用培根本身的油直接煎，直到焦*为止。煎后的肉具有培根特有的咸香与熏烤香味，非常诱人。除了早餐，培根还能做什么呢？培根不仅可以煎炸烤，还能百搭吃出无限花样，长长的培根席卷一切！
时蔬篇：培根卷时蔬，是典型的“荤素搭配，营养美味”
有经典如培根金针菇卷，健康搭配如芦笋培根卷，据说轻松打造“A4腰”呢，还有越来越受欢迎的培根卷秋葵、山药、韭菜等，只要是吃货们能想到的食材，培根都可以卷起来~
海鲜篇：培根的香味与海鲜的鲜美完美结合，造型美观，是餐桌上提高档次的一个很好的菜品
培根卷鲜虾、培根三文鱼卷、培根卷贝柱肉……，如此鲜美的搭配所带来的味觉与视觉享受可是倍增的
水果篇：果香+肉香=无敌诱惑，尤其受小孩们的欢迎
培根除了搭配蔬菜和海鲜，还可以搭配各式水果，猕猴桃、香蕉、圣女果等都是美妙搭配，咸甜搭配别有一番风味
点心小食篇：味道香甜而不腻口，且式样美观精致
培根制作出来的小食点心，不仅美味，外形更是精致美观，各式培根披萨卷饼自是不用说了，还有火极一时的培根风琴烤土豆，中西结合小食，正是时下最流行的搭配
小炒篇：适合各式中餐厅，更家常接地气
干锅培根、炒培根，原来培根除了西式高大上，也可以这么接地气，是不是有另一种洋气的感觉呢
巴美草香猪——吃草的猪！