西塞罗曾这样讽刺装腔作势的人：“把一条眉毛耸上额角，把另一条眉毛挂下嘴角。”
装腔作势的人为说出一句富有哲理的话而费尽心思，从而做出一桩又一桩的蠢事。这些人看起来是那样聪明地善于保密，究其根源，是他们那些保密的东西若不隐藏在暗处，是实在拿不出手的。有的人说话云遮雾罩，故弄玄虚。他们认为，这也许从外表看起来使人觉得他们是那样的知识渊博、富有远见。
有的人说话词藻华丽，言辞如行云流水，高谈阔论之间，天下万事尽入囊中，尽可以证明他的高明——尽管只是以外表来看；有的人永远不看事物的本质，专事挑剔，发表与别人不同的见解，以标榜自己独立的判断力——这正验证了先贤的话：二种疯子，全凭诡辩来败事；还有的人鼻子朝天，藐视一切他们弄不懂的事物——其实人们早已知道这只不过是无知的一种表现而已。
坦诚的外表下也许有一颗不坦诚的内心。这些人都违背了诚恳的内心。他们把一切时间和精力都用在修饰外在的聪明上。实际上，他们内心的愚蠢比自己的狂妄还多。
柏拉图在《智术大师》中曾这样刻画普太多斯：从头到尾人们都不知道他究竟要说些什么，可他却喋喋不休地快意于与他人的分歧。这种诡辩言论，只能误人子弟。
为什么人们有那么多的教条和指责——建树比批评困难得多!一个落魄者为了维持表面的阔绰而用尽心机伪装，可这与那些以假聪明盗取财富和名誉的人比，简直过于谨慎了。以言毁机，终不能担大任；一时外在的聪明，掩盖不了内心的愚蠢。
霍尔巴赫：骗子借助迷信来利用人的愚痴
教育使我们建立信念，它在人们缺乏独立思考能力的年龄存在，人们由此树立最初的信念。童年时期或真或假的观念，与我们痴迷的本性相互影响，仿佛这些观念是和我们一起来到人间的。我们应该怎样消除这谬误的源泉呢？
偏见使我们全盘接受教育者的观点。我们认为这些人聪明而富有思想，深信他们所教导的正确性。我们信任他们，要知道在我们必须得到旁人帮助的时候，他们总是能够一如既往地关怀、照顾我们，所以我们认为他们不会欺骗我们。教导者有害的说教使我们更加偏爱，由此形成千万种偏见也就不足为奇了。即使一开始就禁止我们对灌输的言论加以思考，那么我们也不会降低对教导者的信任，甚至会加大这种信任。
如果一个人从童年起听到某些词句时就会产生恐惧而战栗，日久成了习惯，他就会产生一种欣赏这些词句就等于感受恐惧的感觉。以致人愿意听信使他产生恐惧的人，而不信试图安慰他的人。正因为这个道理，迷信的人强烈地需要恐惧，他的想像要求这样。
正是病人的愚昧需要，才能替奸商的草药找到销路，才能让惟利是图的骗子得到支持。人们总是宁愿听信大开药方的巫医，也不相信那些介绍正确生活态度的人，更不愿意信赖顺其自然的从容心态。
原标题：《培根：外在的聪明只能证明内在的愚蠢》