弗朗西斯培根，英国文艺复兴时期的散文家、哲学家，实验科学的创始人。培根是一位经历了诸多磨难的贵族子弟，复杂多变的生活经历丰富了他的人生和阅历，也让他的思想变得成熟，言论深邃，富含哲理。他曾说过的话“知识就是力量”曾经激励了很多人自强不息、奋发向上。这本书是培根的处女作，也凝结了他一生的心血，虽然篇幅不长，但却包罗万象。作者旁征博引、用典广泛，有时虽语言通俗易懂，却思想睿智，常能引起人们的共鸣。今天再读之，感受他博大精深的思想，认识一个富有生活情趣，不一样的培根。
培根在《论真理》一文中说：“谎言总能增添世俗的乐趣，它之所以能打动别人，因为人们天生就对谎言有着无法拒绝的堕落的爱。”仔细想来，撒谎者不惧怕神灵的勇士，但却偏偏在谎言与欺诈被揭穿之后，无颜面对世人。正直和坦诚是人性中的光辉，而虚伪和行骗正如金币里面掺了合金，降低了原有的价值。
在《论逆境》中，培根说：“顺境需要人的节制，逆境则需要人的坚韧，而后者更难能可贵。”他举例说，精美的刺绣都是在暗郁的背景上安排一些明丽的图案，这比在明朗的底子上绣上暗淡的花朵要悦目得多。
美德就好比名贵的香料，愈是燃烧，愈是碾压，香味愈是浓厚。所以一个人只有同时具备脆弱的人性和不可战胜的神性，才算得上真正的伟人。
培根在《论掩饰》中认为，掩饰分为三策，上策为沉默，中策是韬晦，下策是作伪。沉默可以保守秘密，容易得到他人的信任，含蓄的举止和态度更能显示人的尊严，既是处事之道，也是修身之法。
韬晦好比是放烟雾弹，掩盖最重要的真相，从而延缓事情发展的过程，获得更多的利益，得到更广泛的朋友和帮助，但是必须具备一定的韬晦之术。我国古代的老庄哲学，王阳明的心学，以及诸如《菜根谭》、《增广贤文》等著作都是教人学习如何做人，怎样处事，虽不乏韬晦之术，但如果不能正确对待，却也害人不浅。
作伪就是说谎，以假乱真，万不得已不可以实行，哪怕是美丽的谎言。因为掩饰会伴有不同程度的恐惧心理，也会令人心生疑窦，迷惘困惑，技术或心理不成熟时，会让自己陷入孤家寡人的境地，也失去了别人对你的信任。
所以有人说，商场如战场，但二者确实不同，战场上不需要像宋襄公那样的仁义之师，只需要善于变化、讲求奇正的孙武、韩信和孔明之流，而商机虽也是瞬息万变，商人却要讲求诚信，不然骗过一次，两次，不会有第三次。所以，最完美的结合是有坦荡的名声，隐秘习惯，恰当的掩饰，情非所愿时还能有作伪的能力。
人有七情六欲，而爱情和嫉妒最为蛊惑人心，容易激发人强烈的欲望，制造虚妄的意象，蒙蔽人们的双眼，《圣经》中把嫉妒称为凶眼。那么哪些人最容易嫉妒人或被人嫉妒？培根做了深入的分析，他说：“无德之人常会嫉妒有德之人，贵族元老对后起之秀常怀嫉妒之心，残疾人、老人和私生子容易嫉妒，在近亲、同事和一起长大的同学、伙伴中，如果有人先飞*腾达，必然会遭人嫉妒。”
在我们的生活中，那些争强好胜、事事要出人头地的人，如果又是爱慕虚荣之辈，他们的嫉妒心就最重。比如袁绍的手下人才济济，既有猛将忠臣，也有名士贤流，但是一来袁绍好大喜功，不会礼贤下士，更不能善于用人。二者手下的谋士勾心斗角，互相栽赃陷害，所以材不能尽其用，人不能畅所欲言，只要有人立功扬名，就会群起而攻之，嫉妒心就像瘟疫似的立刻蔓延，所以袁绍才失人心，终有官渡之败。
培根的《论谈吐》一文，阐述了如何有效地与人沟通，以及如何有效地提高自己的说话技巧。他说：“一个真正谈吐非凡的人，是善于引导话题，他就像一个领舞者，既能转移话题，又能使内容有所节制。”
谈话中善于提问，必定有所获益，有时还无意中给了对方一个施展才华的机会，比直接恭维要好。善于保持沉默也是谈话艺术，即使要发言，也要择言谨慎，伤及他人的话尽量少说。
交谈就像一片广阔的田野，每个人都可以左右逢源，而不是一条单行道。交谈时用得体的语言，比措辞优美和条理清晰更为重要，如同自然界中，不善于奔跑的动物往往转弯时很敏捷，如猎犬和野兔。
最后我们再看看培根是如何谈论学习的，在《论学习》一文中，他告诫大家：在学习上花太多时间是延误，把学问过多用于装饰是矫情，而凡事按照书上的教条来判断是迂腐。狡诈者鄙视学问，愚鲁者羡慕学问，唯有精明者会运用学问。
现代人爱读书的是少之又少，但是读书并不是为了要和人辩驳，也不是为了信仰和盲从，更不是为了猎取谈资，而是为权衡轻重、审查事理。所以幽居养静时，读书可以获得享受；高谈阔论时，学问可以作为装饰；行事处世时，知识可以增长才干。