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38论人的天性
想要战胜天性的人，给自己设定的任务不能过大也不能过小。前者会让他因为经常失败而泄气；后者虽然能让他经常获得成功，但进步太小。一开始让他在有帮助的情况下练习，就像初学游泳者借助气囊
如果天性很强，难以战胜的话，就必须分阶段。第一步是放缓天性的作用，比如发怒的人，背诵二十四个字母以平缓怒气；其次是在量上减少，比如想戒酒的人，从进餐时频频相互敬酒，改为只饮一杯；最后，则是完全戒除。
但是，假如一个人有毅力和决心一下子解放自己，那当然是最好的：“那个挣断缠在胸膛上的锁链，不再伤心的人，是最佳的心灵解放者。”
古人发现的规律也是不错的，那就是纠正天性，就要像把一根弯曲的木棍往相反的方向扳到极点，放开后就直了。前提是，那相反方向的极点不能是恶习。
一个人不能持续不断地强加给自己一种习惯，应稍有间歇。因为在休息期间新习惯也有所加强。而且，如果这人有缺点，又一直在练习，那他就不仅练习了能力，还练习了缺点，并使两者都成为习惯。这种情形，除了适时的休息，没有其他补救方法。
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