《这个夏天火热的生活》《“双抢”日记》《河流经故里的时候，绝大多数乡亲正酣然入睡》……这是湖南大学教授、诗人贺永强的新诗集《家在心灵故乡》中的篇目。这些诗情满怀却又深深扎根的诗歌，与乡愁呼应，与时代呼应，出版后引起热烈反响，受到读者特别是高校师生喜爱和诗歌界广泛好评。诗集由首新诗构成，共分8辑，主题是探寻智慧人生、导航精神家园、抒颂家国情怀，讴歌新时代山乡巨变。
对标新时代：聚焦现实主题，回应时代命题
贺永强说，他的老家距离作家周立波的故乡，益阳清溪村不远，他们对共同故土的历史人文与变迁有着跨越时空的相似认知。周氏“山乡巨变”，展现了新中国农民翻身当主人的新面貌，而经历了70多年变迁的新农村，从过去的开天辟地进入了翻天覆地。而“精准扶贫”在湖南十八洞村首次被提出后，贺永强敏锐地意识到，彻底消灭贫困、全面实现进入小康，是新时代中国乡村的主旋律、主篇章。人们在思想层面、文化境界上的飞跃与追寻，成为时代的鲜明主题，是新山乡巨变的显著特征。他迅速把目光聚集于这里的土地和人民，率先用诗歌形式，多角度、深层次、全方位地谱写新山乡巨变的火热现场与激情旋律，讴歌中国乡村振兴的时代进程与广阔天地。作品答问“新时代诗歌何为、诗人何为”，以诗学视角追问审视心灵来去，契合诗歌精神的时代高度和题材的社会高度。关照现实根本，表达生命丰盈、真情回甘、理想激荡，在心灵安放的旨归中完成对新时代心灵图谱的美好描摹，主题深度关联广袤现实场景，同人民一道洞悉生活本质、把握时代脉动，彰显中国气派。
讴歌新时代：反映伟大历程，抒发人民心声
新时代“诗歌何为，诗人何为”，不同的诗人有不同的理解和表达。贺永强选择自己最熟悉的故乡生活场景切入，在《雨中的田土》《早起劳动》《朝阳下的禾线子》等一大批优秀诗歌中，巧妙而丰富地揭示他的思考。生产、生活、生态，以及个体生命轨迹，随着时代高质量发展，呈现出让诗人刻骨铭心的生活感悟与精神体验。树丫上一只花喜鹊，树干上一群蚂蚁的来回……看似不经意的观察与体会，却在微观新时代乡村生活中翻覆山乡巨变的宏大格局。作者深入体验乡村振兴的细节点滴，以回归心灵故乡为线索凝练情愫、营造意境、捕捉意象。以新时代为坐标，聚焦特定历史时空畅抒乡愁，用现实主义手法书写城乡文明碰撞、勾画个体轨迹与家国情怀，呈现新时代山乡勃发生机、豪迈变迁和温暖美好，从精神层面入手抒怀礼赞新时代新生活，是一部率先讴歌新山乡巨变的心灵史诗。
刻画新时代：挖掘凸显深度，诗艺呈现精度
学者、书评人向敬之认为，《家在心灵故乡》以白描勾勒怀揣中国梦的人生在现实生存背景下的奋斗和追寻；以写意抒发个人出发归来的经验和认知；以渲染舒展淳朴乡风、浓郁真情和深刻哲思，使现实深思、人生探索、时代热点与美好向往紧密相融；具有厚重的寻根品质、时代气息和美学质感。以大美大爱意象培根铸魂、感恩党和祖国、感恩时代和人民的情怀跳跃于字里诗行，形成宽广雄浑的内涵和温暖炽热的张力。
《家在心灵故乡》出版后，得到了吉林大学、北京大学老校长周其凤院士、中国作协书记处书记邱华栋、湖南省作协主席王跃文等倾情推荐，在全社会产生良好反响。读者认为，诗集体现了与时代同行、以人民为中心的创作理念，是用诗歌讴歌新时代新山乡巨变的创新表达。湖南大学出版社表示，此书出版是为贯彻落实习近平总书记年9月17日在湖南大学考察调研时的重要指示而作出的行动，将贺永强申报的以“感恩心灵故乡，讴歌新时代山乡巨变”为主题的诗集选题《家在心灵故乡》列为重大选题，在学校和出版社大力支持下历时一年创作完成。出版社认为，这本诗集体现了以人民为中心、与时代同行的创作理念，思想性和艺术性高度统一。(孙超)