哲学家培根：人类的理解力受到四类假象的困扰
《新工具》一书最早出版于年，培根在书中提出了可能会迷惑人心的四类假象。
——发现真理的正确方法固然重要，而在新科学方法诞生之前，对那些可能会对人类心灵的理解产生干扰的假象，进行事先的提醒，是尤为必要的。
辨明围困理解力的假象的工作，是涉及到第一性原理的课题，因此应从人的理解力开始分析，这一为“新科学”、“新工具”的提出所做的前置工作，就不能够依靠于旧有的一些方法论。
“以真正的归纳法来形成概念和原理，无疑是排除和肃清假象的对症良药”。
肃清假象的过程其实就能看到新工具的影子。
围困心灵的假象总结为四类
其一是族类假象
这一假象产生的根源是以人的感官作为事物的量尺，培根比喻人的理解力就像一面凹凸镜，理解力因感官反映事物时的曲折，而在判断时掺杂了人自己的性质（相较于后文的三种“假象”而言），使得事物的本来面目变形和褪色，而问题的主要根源在于感官的特性。这一问题从反面来看，假设不以感官作为事物的量尺，那么怎样是看待事物的正确方式呢？对这一问题的分析，着眼点还在于理解力。
族类假象植根于人性本身中，相当于种属意义上的性质，培根特指出人们往往在认识事物时偏重于感官，而对那些看不见的一面或抽象性的东西较轻慢。因此导致的结果是，以偏概全、先入为主的将偏见扩展到其它事物的判断上，又或者干脆以想象代替事物的性质，比如，古希腊的一些哲学家喜欢将事物的本质归纳为四种元素，认为自然的本质应该是四种元素（而不是五或其它）构成的，分别为水、气、火、土，就像中国古代喜欢用五行类比并概括自然万物。不过此种观点，很容易使人误以为凡认识皆无法达到客观的真理层面，“江山易改本性难移”，本性上的缺陷，又如何避免呢？
其二是洞穴假象
如果族类的假象指代的是种属意义上的、先天的、必然的、人所普遍会遇到的问题，那么洞穴假象专指后天的、个人的经验、教育经历等，这一个人特有的属性往往意味着志趣的偏向性从而影响到对事物正确的判断，比如人常见所谓地位的高低、财富的多寡作为一个人犯罪动机大小的衡量标准，其实本质上是规则的制定者所具有的话语权以及流行文化的影响。而一个地位较高的人所一旦犯罪所带来的后果往往也是与他的地位的高低成正比的，元首、领袖一旦犯罪，往往伏尸百万、流血千里，几乎皆以反人类罪论处，其罪行不可估量。
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市场假象
另有一类假象是由人们相互间的交接和联系所形成，我称之为市场的假象，取人们在市场中有往来交接之意。人们是靠谈话来联系的；而所利用的文字则是依照一般俗人的了解。因此，选用文字之失当害意就惊人地障碍着理解力。有学问的人们在某些事物中所惯用以防护自己的定义或注解也丝毫不能把事情纠正。而文字仍公然强制和统辖着理解力，弄得一切混乱，并把人们岔引到无数空洞的争论和无谓的幻想上去。
这里的“市场假象“主要是文字的本来含义或者说学术上的含义因实际通俗文化的需要而变质了，这就造成了概念所本有的含义的混乱不清，理论体系的建立便谈不上有逻辑。维特根斯坦就此问题著作了《逻辑哲学论》想要一举解决逻辑和概念的问题，他认为哲学问题无非本质是语言问题，哲学无非是将问题讲清楚。但后期发现无论怎么努力，概念的含义都会不断变化，一个万能的逻辑体系便难以建立。
剧场假象
最后，还有一类假象是从哲学的各种各样的教条以及一些错误的论证法则移植到人们心中的。我称这些为剧场的假象；因为在我看来，一切公认的学说体系只不过是许多舞台戏剧，表现着人们自己依照虚构的布景的式样而创造出来的一些世界。[ii]
培根指出有三种学派分别在不同方面犯了错误，唯理派的亚里士多德试图以潜能和现实的二分法，以及范畴学囊括整个世界，且在物理学方面的研究可谓说是没有研究，“只有从臆想出的结论到现象的强行解释”，而其中没有任何论证过程。经验派的哲学家则在实验的道路上越走越窄，一个实验是否能够验证到理论，往往是在极端的事例上是否适用，而经验派仅依靠少量的实验和其数据便构造出一个体系。
最后一类学派则是从宗教的经典中寻章摘句、援引论据，试图找出世界的起源，构造一个哲学体系，培根称他们为迷信派。《完结》
《新工具》培根商务印书馆许宝骙译年出版
[ii]《新工具》培根商务印书馆许宝骙译年出版
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