腹痛是儿科常见症状之一，它可以是消化道疾病的重要信号，也是可以是腹外疾病的一种临床表现。大多数腹痛患儿可自行缓解，或经保守治疗后缓解，约有10%的腹痛患儿是存在局部器质性病变的，为外科急腹症，需早期诊断。
那么，当腹痛症状出现时，我们如何初步判断腹痛是由什么原因引起的呢？其实，腹痛的发生也是有特点可寻的，我们大致从以下几个方面简单总结一下：
一、年龄。不同疾病的发生往往有着明显的年龄特点，比如三个月以内的小婴儿腹痛多考虑肠痉挛所致，常见原因多为喂养不当或吃奶及哭闹时吸入过多空气诱发；两岁以内的小孩则多以肠套叠、崁顿疝、肠道感染多见，与该年龄阶段的身体结构特点，以及自主活动的增多相关。年长儿以胃肠道感染、寄生虫病、肠系膜淋巴结炎、过敏性紫癜等为多见，部分腹痛患儿还需考虑到大叶性肺炎、腹型癫痫等疾患。
二、起病的急缓。外科疾病往往起病急骤、阵发性加剧，如急性阑尾炎、肠梗阻、肠穿孔、肠套叠及崁顿疝等。内科性疾病往往发病较为缓慢，疼痛往往未持续性，如胃肠道炎症、寄生虫、肠系膜淋巴结炎等。需注意的是，如有慢性腹急剧加重，或疼痛性质改变时，需注意警惕急腹症的可能。
三、腹痛的性质。如果腹痛患儿喜摩腹、热敷，且经治疗后减轻，则考虑胃肠痉挛；若腹痛伴排粪、排尿困难，可能为粪块堵塞或尿路感染。若阵发性疼痛或绞痛有往往提示有梗阻性疾病；隐痛多见于消化性溃疡。持续腹痛加剧多见于胃肠穿孔。总之，如果患儿有持续性钝痛、阵发性加剧、局部压痛明显、腹部触诊腹肌紧张、肠鸣音异常出现时，需高度警惕腹腔脏器器质性病变。
四、腹痛的部位。根据腹部压痛的部位可作出初步判断。如阑尾炎常为转移性右下腹痛，肠系膜淋巴结炎常为脐周痛，其它疾病也各有自己的压痛部位和特异性体征。
五、伴随症状。要注意腹痛与发热、进食与大便情况、皮肤出血点、*疸等的关系，有助于准确的寻找腹痛的病因。
六、既往史：既往有无类似发病史、有无大便排虫、皮肤紫癜史、有无近期外伤史、以及发病前的进食情况等都有助于病因的寻找。