腹痛的发病因素较为复杂，主要有外感时邪、饮食不节、情志失调及素体阳虚等导致胜腑气机不利，经脉失养而成。
（一）外感时邪
寒、暑、湿热之邪侵入腹中，脾胃运化功能失调，以致气机阻滞，不通则痛。
（二）饮食不节
暴饮暴食，伤及牌胃，食滞内停；恣食肥甘辛辣之品，或食人馊腐不洁之物，致湿热秽浊滞留肠胃；或过食生冷，歇阻脾阳，也能影响脾胃之健运，使气机失于调畅，腑气通降不利而发生腹痛。
（三）情志失调
抑郁恼怒，肝失条达，气机不畅，甚至气滞血瘀；优思伤脾，或肝郁克脾，肝脾不和，气机不利，不通而痛。
（四）阳气素虚
素体阳虚，脾阳不振，运化无权，气血不足；或肾阳不足，寒从内生，脏腑失于温养。导致虚寒腹痛。
此外，跌仆损伤或腹部手术后，可致气滞血瘀，脉络痹阻而引起腹痛。
腹内有肝、胆、脾、肾、大肠、小肠、膀胱等脏腑，并为足三阴、足少阳、手足阳明、冲、任、带等经脉循行之处。若外邪侵袭，内有所伤，引起脏腑气机不利，邪气阻滞腹中，经脉运行不畅，脏腑经脉失养等，均可引起腹痛。
总之，腹痛的成因，主要有寒、热、虚、实、气、血等几个方面，各因之间既相互联系，如虚寒。实热、寒郁化热；也常相兼为病，如寒热并见、虚实夹杂、气滞血瘀等。腹痛的病机，仍不离“不通则痛”。外感寒热，内伤饮食、情志，以及虫积、跌仆等原因，皆可导致脏腑气机不利，气血运行不畅，经脉流行阻滞而出现实痛；气血不足，阳气虚弱，则脏腑经脉失于温养，气血运行无力而成虚痛。临床应根据脏腑的生理病理及经脉运行的特点，详审见症，辨明病因，才能作出正确的辨证和治疗。
（一）病史
腹痛发病，可无特殊病史，急性发作:亦可为慢性长期腹痛，急性发作。
(二)临床特征
凡胃院以下，耻骨毛际以上的部位发生疼痛，都属于腹痛的范畴。疼痛性质包括冷痛、灼痛、隐痛、绞痛、胀痛、刺痛等。应注意排除外科、妇科腹痛及其他内科病证中出现的腹痛症状。
（三）辅助检查
在全面系统的体格检查基础上，配合血、尿、便三大常规检查，以及胸透、腹透、B超等检查，有助于腹痛的诊断。